ভূমিকা:
ভারতের সংবিধানে মৌলিক অধিকার নাগরিকদের স্বাধীনতা, সমতা ও মর্যাদার ভিত্তি হিসেবে স্বীকৃত। সংবিধানের তৃতীয় ভাগে এই অধিকারগুলি সন্নিবেশিত হয়েছে, যা রাষ্ট্রের বিরুদ্ধে নাগরিকদের সুরক্ষা প্রদান করে। তবে কেবল অধিকার প্রদানই যথেষ্ট নয়; সেগুলির কার্যকর রক্ষা ও প্রয়োগ নিশ্চিত করাও অত্যন্ত জরুরি। এই গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন করে দেশের সর্বোচ্চ বিচারালয় Supreme Court of India।
সংবিধানের ৩২ অনুচ্ছেদ নাগরিকদের সরাসরি সুপ্রিম কোর্টে যাওয়ার অধিকার প্রদান করে, যদি তাদের মৌলিক অধিকার লঙ্ঘিত হয়। এই কারণেই ড. বি. আর. আম্বেদকর ৩২ অনুচ্ছেদকে সংবিধানের “হৃদয় ও আত্মা” বলে অভিহিত করেছিলেন। সুপ্রিম কোর্ট বিচারিক পর্যালোচনার (Judicial Review) ক্ষমতার মাধ্যমে আইনসভা ও নির্বাহী বিভাগের সিদ্ধান্ত পরীক্ষা করে দেখে সেগুলি সংবিধানসম্মত কিনা।
হেবিয়াস করপাস, ম্যান্ডামাস, সের্টিওরারি, কো ওয়ারান্টো এবং প্রহিবিশন—এই পাঁচ প্রকার রিট জারি করে আদালত নাগরিকদের অধিকার রক্ষা করে। মতপ্রকাশের স্বাধীনতা, সমতার অধিকার, ধর্মীয় স্বাধীনতা ও ব্যক্তিগত স্বাধীনতার মতো মৌলিক অধিকারগুলির সুরক্ষায় সুপ্রিম কোর্টের ভূমিকা অপরিসীম।
অতএব, সুপ্রিম কোর্ট কেবল একটি বিচারিক প্রতিষ্ঠান নয়; এটি সংবিধান ও নাগরিক অধিকারের প্রধান অভিভাবক।
সংবিধানের ১৩(১) ধারা ও এর গুরুত্ব:
সংবিধানের ১৩(১) ধারা অনুযায়ী, সংবিধান কার্যকর হওয়ার আগে প্রণীত কোনো আইন যদি মৌলিক অধিকারের বিরোধী হয়, তবে সেটি সংবিধান কার্যকর হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে বাতিল বলে গণ্য হবে। আবার ১৩(২) ধারায় বলা হয়েছে, সংবিধান কার্যকর হওয়ার পরে রাষ্ট্র যদি এমন কোনো আইন প্রণয়ন করে যা মৌলিক অধিকার লঙ্ঘন করে, তবে সেই আইন অকার্যকর (void) হবে।
এই ধারার মাধ্যমে সংবিধান স্পষ্ট করেছে যে রাষ্ট্র মৌলিক অধিকারের পরিপন্থী কোনো আইন করতে পারবে না। এর ফলে নাগরিকদের মৌলিক অধিকার সংরক্ষিত থাকে এবং সংবিধানের সর্বোচ্চতা বজায় থাকে।
সুপ্রিম কোর্টের ভূমিকা ও বিচারিক পুনর্বিবেচনা:
ভারতের সুপ্রিম কোর্টকে সংবিধান মৌলিক অধিকারের রক্ষাকর্তা হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছে। সুপ্রিম কোর্টের অন্যতম প্রধান ক্ষমতা হলো বিচারিক পুনর্বিবেচনা (Judicial Review)। এই ক্ষমতার মাধ্যমে সুপ্রিম কোর্ট পরীক্ষা করে দেখে যে রাষ্ট্রের তৈরি কোনো আইন বা সরকারি পদক্ষেপ সংবিধানের মৌলিক অধিকার লঙ্ঘন করছে কি না।
যদি দেখা যায় যে কোনো আইন মৌলিক অধিকারের পরিপন্থী, তবে আদালত সেটি বাতিল করতে পারে। এভাবেই সুপ্রিম কোর্ট রাষ্ট্রের ক্ষমতাকে সীমাবদ্ধ রাখে এবং নাগরিকদের অধিকার ও স্বাধীনতা সুরক্ষিত করে।
গুরুত্বপূর্ণ রায় ও উদাহরণ:
সুপ্রিম কোর্ট বহু ঐতিহাসিক রায়ের মাধ্যমে মৌলিক অধিকার রক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে।
- কেশবানন্দ ভারতী বনাম কেরালা রাজ্য (1973) মামলায় আদালত ঘোষণা করে যে সংসদ সংবিধান সংশোধন করতে পারবে, কিন্তু সংবিধানের মৌলিক কাঠামো (Basic Structure) পরিবর্তন করতে পারবে না।
- মেনকা গান্ধী বনাম ইউনিয়ন অব ইন্ডিয়া (1978) মামলায় আদালত ঘোষণা করে যে কোনো নাগরিকের স্বাধীনতা কেড়ে নেওয়া যাবে না, যদি না তা আইনসিদ্ধ ও ন্যায্য প্রক্রিয়ার মাধ্যমে করা হয়।
এই রায়গুলির মাধ্যমে সুপ্রিম কোর্ট প্রমাণ করেছে যে সে সংবিধানের সত্যিকারের রক্ষক।
উপসংহার:
উপসংহারে বলা যায়, ভারতের সংবিধান নাগরিকদের মৌলিক অধিকারকে সর্বোচ্চ মর্যাদা দিয়েছে এবং সেই অধিকার রক্ষার দায়িত্ব সুপ্রিম কোর্টের ওপর ন্যস্ত করেছে। সংবিধানের ১৩(১) ধারা এই সুরক্ষার মূল ভিত্তি, যা রাষ্ট্রকে মৌলিক অধিকারবিরোধী কোনো আইন প্রণয়ন থেকে বিরত রাখে।
সুপ্রিম কোর্ট তার বিচারিক ক্ষমতার মাধ্যমে সংবিধানের শ্রেষ্ঠত্ব প্রতিষ্ঠা করেছে এবং নাগরিক স্বাধীনতার রক্ষাকবচ হিসেবে নিজের অবস্থান ভারতের গণতান্ত্রিক কাঠামোয় সুপ্রিম কোর্ট মৌলিক অধিকার রক্ষার ক্ষেত্রে এক অটল স্তম্ভ হিসেবে কাজ করে। বিচারিক পর্যালোচনার মাধ্যমে এটি নিশ্চিত করে যে আইনসভা ও প্রশাসন সংবিধানের সীমারেখা অতিক্রম না করে। কোনও আইন বা সরকারি পদক্ষেপ যদি মৌলিক অধিকারের পরিপন্থী হয়, সুপ্রিম কোর্ট তা বাতিল ঘোষণা করতে পারে।
বিভিন্ন ঐতিহাসিক রায়ের মাধ্যমে আদালত মৌলিক অধিকারের ব্যাখ্যা প্রসারিত করেছে। জীবন ও ব্যক্তিগত স্বাধীনতার অধিকারকে বিস্তৃতভাবে ব্যাখ্যা করে গোপনীয়তা, পরিবেশ, শিক্ষা ও মানব মর্যাদার মতো বিষয়গুলিকে এর অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। এর ফলে নাগরিক অধিকারের পরিধি আরও সুসংহত ও শক্তিশালী হয়েছে।
তবে বিচারব্যবস্থার ওপর চাপ, মামলার জট এবং বিচারপ্রক্রিয়ার দীর্ঘসূত্রতা কিছু চ্যালেঞ্জ সৃষ্টি করে। তবুও সুপ্রিম কোর্ট তার সাংবিধানিক দায়িত্ব পালনে অবিচল রয়েছে।
পরিশেষে বলা যায়, মৌলিক অধিকার রক্ষায় সুপ্রিম কোর্টের ভূমিকা ভারতের গণতন্ত্রকে সুরক্ষিত ও শক্তিশালী করে। নাগরিক স্বাধীনতা ও ন্যায়বিচার নিশ্চিত করার ক্ষেত্রে এই প্রতিষ্ঠানের গুরুত্ব ভবিষ্যতেও অপরিসীম থাকবে।অটুট রেখেছে। তাই যথার্থই বলা যায়—
“সুপ্রিম কোর্টই সংবিধানের প্রহরী ও মৌলিক অধিকারের রক্ষাকর্তা।”
